Un grand roman d’amour français sous l’oeil de Khomeiny

Gilles Martin-Chauffier entrelace une histoire d’amour et le basculement historique d’un pays en faisant se rencontrer deux êtres à Paris, quelques mois avant que la révolution iranienne ne bouleverse leurs existences. À travers Nazanine et Paul, le romancier raconte autant la passion que les illusions politiques d’une époque confrontée à une révolution dont elle ne mesure pas encore les conséquences.

À l’été 1978, Nazanine étudie le stylisme tandis que Paul travaille comme journaliste pour un grand hebdomadaire. Ils se rencontrent au Palace, lieu emblématique d’un Paris libre et insouciant, et tombent amoureux presque immédiatement. Leur histoire commence dans une capitale où la fête semble pouvoir durer éternellement, alors qu’à plusieurs milliers de kilomètres l’Iran entre progressivement dans une période décisive.

La révolte contre le shah prend de l’ampleur et passionne la rédaction de Paul. Vue depuis Paris, la révolution possède d’abord quelque chose de séduisant : la chute annoncée d’un régime autoritaire nourrit les espoirs et fournit aux journalistes un formidable récit politique. Mais une révolution observée depuis une rédaction n’est pas la même que celle vécue par ceux qui se trouvent au milieu de ses bouleversements.

Pour Nazanine, les événements n’ont évidemment rien d’abstrait. Son père se trouve à Téhéran et la jeune femme doit retourner en Iran pour tenter de le sauver. Le roman change alors de perspective. L’histoire collective vient brutalement interrompre l’histoire intime et sépare deux personnages qui semblaient appartenir au même monde.

À mesure que l’Iran se transforme, les certitudes commencent également à vaciller à Paris. L’enthousiasme initial laisse place au doute puis à la désillusion. La promesse de liberté se heurte progressivement à l’installation d’un nouvel ordre religieux, tandis que l’arrivée de Khomeiny modifie profondément la nature de la révolution.

Gilles Martin-Chauffier trouve dans ce contraste l’un des ressorts les plus intéressants du roman. Il observe la manière dont l’Occident regarde, interprète et parfois idéalise les bouleversements d’un autre pays. Paul, journaliste, se retrouve directement confronté à cette question : comment raconter une révolution lorsque la réalité finit par contredire le récit que l’on avait commencé à construire ?

Mais le cœur du livre reste Nazanine. Son retour à Téhéran donne un visage intime aux transformations politiques. La liberté, la religion ou la condition des femmes cessent d’être des concepts pour devenir des réalités qui déterminent désormais son quotidien et son avenir.

Paul décide finalement de partir à sa recherche. La quête amoureuse rejoint alors le reportage et transforme le voyage en confrontation avec un pays en pleine métamorphose. Retrouver Nazanine signifie aussi comprendre ce qui est réellement en train de se produire en Iran.

Le roman joue ainsi sur deux mouvements opposés : tandis que Paul et Nazanine tentent de préserver leur histoire, l’Histoire avec un grand H les éloigne inexorablement. Leur amour devient le fil conducteur d’une époque où les idéaux, les convictions et les libertés sont brutalement remis en question.

Gilles Martin-Chauffier signe un récit où romance, journalisme et révolution politique se répondent constamment. Le Paris de la fin des années 1970 et le Téhéran révolutionnaire forment deux mondes que tout semble progressivement séparer, alors que les personnages tentent encore de maintenir un lien entre eux.

Un roman d’amour ample et romanesque, mais aussi le portrait d’une époque saisie au moment où ses illusions commencent à se fissurer. À travers Nazanine et Paul, Gilles Martin-Chauffier raconte avec force comment une révolution regardée de loin peut susciter l’enthousiasme avant de révéler, pour ceux qui la vivent, un visage autrement plus sombre.

Éditeur ‏ : ‎ Albin Michel Date de publication ‏ : ‎ 16 septembre 2026 Langue ‏ : ‎ Français Nombre de pages de l’édition imprimée  ‏ : ‎ 288 pages ISBN-10 ‏ : ‎ 2226513620 ISBN-13 ‏ : ‎ 978-2226513625