Riad Sattouf par Numa Sadoul : dans les coulisses secrètes de la création
Après Hergé, Franquin, Gotlib, Uderzo ou Mœbius, Numa Sadoul consacre un grand livre d’entretiens à Riad Sattouf.

Numa Sadoul possède une longue expérience de l’entretien avec les grands noms de la bande dessinée. Après avoir dialogué avec des figures comme Hergé, Franquin, Gotlib, Uderzo ou Mœbius, il s’intéresse cette fois à Riad Sattouf et à cette mécanique mystérieuse qui permet de transformer une expérience personnelle, une observation ou un souvenir en bande dessinée.

L’Arabe du futur et moi ne se présente donc pas comme une simple rétrospective de carrière. Le livre cherche plutôt à entrer dans l’atelier mental de l’auteur de L’Arabe du futur et des Cahiers d’Esther. Comment naît une idée ? Que garde-t-on du réel ? Que transforme-t-on ? Et comment une expérience intime finit-elle par devenir une œuvre dans laquelle des milliers de lecteurs peuvent se reconnaître ?

Le format de l’entretien permet justement d’éviter le portrait figé. Numa Sadoul questionne, relance et laisse Riad Sattouf revenir sur les hésitations, les intuitions et les choix qui accompagnent la fabrication de ses livres. La création apparaît moins comme une illumination soudaine que comme un processus fait d’observation, de mémoire et de décisions successives.

Cette question du réel occupe naturellement une place essentielle. Une partie importante de l’œuvre de Sattouf repose sur ce qu’il a vécu ou observé. Pourtant, raconter le réel ne consiste jamais simplement à le reproduire. Il faut choisir un point de vue, reconstruire une scène, retrouver une sensation et parfois accepter les incertitudes de la mémoire.

Les échanges autour de l’enfance permettent également de mieux comprendre la formation de son regard. Riad Sattouf évoque les artistes et auteurs qui l’ont accompagné, parmi lesquels Hergé, Mœbius ou encore Georges Brassens. Ces influences ne sont pas présentées comme une liste de références prestigieuses : elles permettent de comprendre comment une sensibilité artistique se construit progressivement.

L’une des idées les plus intéressantes du livre apparaît lorsque le dialogue change momentanément de direction. Riad Sattouf devient à son tour celui qui pose les questions. Face à Numa Sadoul, qui a rencontré et parfois fréquenté certaines des grandes figures évoquées au fil de la conversation, l’entretien devient presque une transmission entre plusieurs générations de créateurs.

Ce jeu de miroir donne une profondeur supplémentaire à l’ouvrage. Il ne s’agit plus seulement de comprendre Riad Sattouf, mais aussi de réfléchir à la manière dont l’histoire de la bande dessinée se transmet : par les œuvres évidemment, mais également par les rencontres, les souvenirs et les conversations.

Les plus de 200 photographies, documents et dessins qui enrichissent le livre renforcent cette impression d’entrer dans les coulisses de la création. Ils ne constituent pas seulement un complément esthétique. Ils prolongent les échanges, matérialisent certaines étapes du travail et donnent à l’ensemble une véritable dimension d’archives.

Pour les lecteurs de L’Arabe du futur ou des Cahiers d’Esther, l’intérêt est évident : retrouver des œuvres familières depuis le point de vue de celui qui les a conçues. Mais le livre dépasse largement le commentaire destiné aux admirateurs. Il devient aussi une réflexion sur le métier d’auteur, la mémoire, les influences et cette frontière toujours mouvante entre autobiographie et création.

Le titre lui-même résume finalement très bien cette proximité. L’Arabe du futur et moi place côte à côte une œuvre devenue emblématique et celui qui l’a construite. Derrière les personnages, les souvenirs et les albums apparaît l’auteur avec ses méthodes, ses doutes et ses obsessions.

Un passionnant voyage dans les coulisses de la création de Riad Sattouf, porté par l’expérience d’un interlocuteur qui connaît intimement l’histoire de la bande dessinée. Numa Sadoul ne cherche pas seulement à retracer une carrière : il tente de comprendre comment se fabrique une œuvre. Entre souvenirs, influences, secrets de création et documents inédits, L’Arabe du futur et moi offre ainsi un dialogue généreux sur la bande dessinée, mais surtout sur cette mystérieuse alchimie qui transforme le réel en récit.

Éditeur Les livres du futur
Date de publication 1 octobre 2026
Édition Illustrated
Langue ‎Français
Nombre de pages de l’édition imprimée 300 pages
ISBN-10 2487948035
ISBN-13 978-248794803