En 1928, Edward Bernays publie Propaganda : un ouvrage qui révèle comment l’opinion publique peut être façonnée, orientée, influencée. Faire acheter un produit, faire élire un président ou faire adhérer à une idée : pour lui, ces objectifs reposent sur les mêmes mécanismes. Des décennies plus tard, Noam Chomsky décrira l’ouvrage comme  » le manuel classique de l’industrie des relations publiques « .

Comment fait-on naître une envie, adhérer à une idée ou soutenir un candidat ? Dans cette adaptation de Propaganda, Françoise Ruscak et Maxime Belloche mettent les théories d’Edward Bernays à l’épreuve du présent. Le choix d’un dialogue avec une jeune stagiaire donne un cadre concret à une question dérangeante : quelle part de nos opinions se construit sous influence ?

Mildred travaille dans une agence de communication et prépare un mémoire consacré à Bernays. Un soir, l’auteur apparaît à ses côtés. Il entend l’aider à obtenir un poste, mais aussi lui démontrer que ses théories conservent toute leur pertinence. Cette rencontre imaginaire constitue le ressort du récit : une professionnelle en devenir se retrouve face à un homme pour qui orienter l’opinion relève d’une méthode.

Le dispositif possède un intérêt immédiat. Mildred peut interroger, confronter et replacer ces idées dans son propre environnement. L’information en continu, les réseaux sociaux et l’utilisation des données personnelles nourrissent ainsi un échange entre deux époques. Les moyens de diffusion ont changé ; le dialogue invite à examiner ce qui demeure dans la manière de susciter l’adhésion.

Le projet de Bernays — aider Mildred à décrocher un emploi — apporte une ambiguïté féconde. Ses conseils répondent à un besoin personnel et compréhensible. Mais leur efficacité éventuelle pose aussi une question éthique : jusqu’où accepter d’influencer les autres pour parvenir à ses fins ? La manipulation cesse alors d’être un sujet abstrait, réservé aux grandes campagnes politiques ou commerciales.

L’adaptation rapproche également des objectifs que l’on distingue volontiers : vendre un produit, promouvoir une personnalité, défendre une idée. En les examinant à travers les mêmes mécanismes d’influence, elle invite à observer autrement les messages qui nous entourent. Qui parle ? À qui ? Avec quelle intention ? Et pourquoi certains arguments nous semblent-ils spontanément convaincants ?

La bande dessinée offre ici un cadre propice à la transmission : des concepts peuvent être discutés à travers une relation et une situation professionnelle. L’enjeu du dialogue consiste toutefois à laisser une place à la contradiction, face à un Bernays venu défendre la validité de ses propres méthodes.

Cette adaptation de Propaganda propose ainsi une rencontre entre histoire de la communication et interrogations contemporaines. Sa prémisse la plus stimulante tient à la position de Mildred : apprendre à convaincre tout en découvrant les conséquences de ce savoir. Une invitation à examiner autant les messages que nous recevons que ceux que nous contribuons à diffuser.

Éditeur ‏ : ‎ Steinkis Date de publication ‏ : ‎ 27 août 2026 Édition ‏ : ‎ Illustrated Langue ‏ : ‎ Français Nombre de pages de l’édition imprimée  ‏ : ‎ 151 pages ISBN-10 ‏ : ‎ 2368469508 ISBN-13 ‏ : ‎ 978-2368469507