C’est dangereux de s’amouracher d’un squelette… Quand Hélène Frappat rencontre celui d’un grand Sirénien – une rhytine de Steller – dans la salle du musée des Confluences où sont exposées les espèces disparues, elle ignore que, pour elle, une nouvelle enquête commence. Mais sur quoi ? Sur la vache de mer, découverte au XVIIIe siècle par des explorateurs dans les eaux arctiques, et exterminée en vingt-sept ans ? Sur les sirènes d’Homère, dont personne n’a remarqué qu’elles attendent leurs proies sur un champ de fleurs ?

Un squelette exposé dans un musée peut-il devenir le point de départ d’une enquête intime ? C’est le pari singulier que relève Hélène Frappat dans L’Impossible Bébé, un récit inclassable où se croisent réflexion, souvenirs personnels et fascination pour les histoires oubliées.

Tout commence au musée des Confluences de Lyon, devant le squelette d’une rhytine de Steller, immense mammifère marin disparu au XVIIIe siècle. De cette rencontre naît une enquête aux multiples ramifications. L’autrice s’intéresse autant à l’histoire de cette espèce exterminée en quelques décennies qu’aux mythes qui entourent les sirènes, aux œuvres littéraires qui les ont fait vivre et aux fantômes qui peuplent la mémoire.

Peu à peu, la recherche documentaire laisse place à une exploration plus personnelle. Derrière les ossements du sirénien émergent les souvenirs d’enfance, la figure du père disparu et les traces enfouies d’un passé longtemps resté silencieux. Le récit avance par associations, détours et réminiscences, tissant un dialogue permanent entre l’histoire collective et l’histoire intime.

La richesse de l’ouvrage tient à cette liberté de ton qui permet à Hélène Frappat de passer de la mythologie à la littérature, de la science à l’autobiographie, sans jamais perdre le fil de son propos. Le lecteur est invité à suivre une pensée en mouvement, curieuse et sensible, où chaque découverte semble en appeler une autre.

Original et profondément personnel, L’Impossible Bébé est un livre sur les disparitions, les héritages invisibles et la persistance des souvenirs. Une œuvre érudite mais accessible, qui interroge avec finesse ce que les fantômes du passé continuent de raconter à ceux qui prennent le temps de les écouter.

• Éditeur ‏ : ‎ Cambourakis
• Date de publication ‏ : ‎ 7 octobre 2026
• Langue ‏ : ‎ Français
• Nombre de pages de l’édition imprimée  ‏ : ‎ 80 pages
• ISBN-10 ‏ : ‎ 2386692027
• ISBN-13 ‏ : ‎ 978-2386692024