À Los Angeles, AJ, lycéen discret, rencontre Kristen. Elle est passionnée de surf, lui de skateboard et de dessin. Ils tombent follement amoureux ; un avenir heureux se profile. Mais tout bascule lorsque Kristen tombe malade. Ensemble, ils se lancent dans un combat contre l’adversité, portés par la force de leur amour, leurs amis et leur passion désormais commune pour le surf et l’océan.

Délicat, lumineux et profondément émouvant, In Waves, premier long métrage d’animation de Phuong Mai Nguyen, adapte le roman graphique d’AJ Dungo avec une grande sensibilité. Entre amour, maladie et passion du surf, le film raconte ces moments précieux qui changent une vie et ces souvenirs qui continuent de nous accompagner longtemps après.

À Los Angeles, AJ, lycéen réservé, partage son temps entre le skateboard et le dessin. Sa rencontre avec Kristen, une jeune fille passionnée de surf, bouleverse son quotidien. Très vite, une belle histoire d’amour naît entre eux, faite de complicité, de découvertes et de rêves communs. Mais lorsque Kristen tombe malade, leur bonheur se retrouve brutalement confronté à une réalité qu’ils n’étaient pas préparés à affronter.

Phuong Mai Nguyen aborde cette histoire sans chercher à multiplier les effets dramatiques. Le film prend le temps de raconter la naissance d’un amour, les petits instants du quotidien et cette façon qu’ont deux êtres de se construire ensemble. La maladie occupe une place importante, mais elle ne définit jamais entièrement les personnages.

Les voix de Lyna Khoudri, Paul Kircher et Rio Vega accompagnent avec justesse ce récit intime, où les émotions passent autant par les dialogues que par les silences.

Visuellement, In Waves possède une véritable personnalité. Les couleurs douces, les lignes épurées et les mouvements de l’océan composent une animation élégante, parfois proche de l’illustration. Les séquences de surf apportent une sensation de liberté qui contraste avec les épreuves traversées par les personnages.

La musique d’Oklou renforce cette atmosphère rêveuse et mélancolique, sans jamais prendre le dessus sur l’histoire.

Le rythme contemplatif pourra toutefois dérouter ceux qui attendent une animation plus dynamique. Certaines séquences s’attardent sur les émotions et les souvenirs, au risque de ralentir le récit. Mais cette douceur fait aussi partie de l’identité du film.

La grande réussite d’In Waves est de ne jamais réduire son histoire à la tristesse. Il y est aussi question de jeunesse, de bonheur, d’amitié et de cette passion commune pour l’océan qui devient un refuge face à l’adversité.

Touchant sans être excessivement sentimental, In Waves est une belle réussite du cinéma d’animation. Phuong Mai Nguyen signe une œuvre sincère, portée par une direction artistique remarquable et une émotion qui s’installe progressivement. Un film sur l’amour et la perte, mais surtout sur la beauté des instants partagés. Comme les vagues, certains souvenirs s’éloignent avant de revenir, toujours aussi puissants.

Image : une animation qui invite à l’évasion

La grande richesse d’In Waves réside dans son identité graphique. Les couleurs, les lignes épurées et les paysages océaniques donnent au récit une douceur particulière, en contraste avec la gravité de son sujet.

Le Blu-ray constitue un support particulièrement adapté à cette animation où les nuances de bleu, les mouvements des vagues et les variations de lumière participent pleinement à l’émotion.

L’intérêt de la haute définition est de préserver la finesse des dessins et la lisibilité des compositions, notamment dans les séquences consacrées au surf. L’image n’a pas besoin de rechercher un réalisme spectaculaire pour séduire : sa force tient justement à sa simplicité et à sa dimension presque contemplative.

Son : la musique d’Oklou au cœur de l’émotion

La bande originale d’Oklou occupe une place essentielle dans l’identité du film. Ses compositions électroniques, aériennes et mélancoliques accompagnent les personnages sans chercher à imposer constamment l’émotion.

Dans un récit où l’océan devient un refuge, les ambiances sonores possèdent également une importance particulière. Le bruit des vagues, le vent et les moments de calme contribuent à installer cette atmosphère intime.

Le Blu-ray offre l’occasion de profiter de cet univers musical dans de bonnes conditions d’écoute. Les caractéristiques exactes des pistes audio restent toutefois à confirmer pour apprécier techniquement leur restitution.

Bonus : une plongée bienvenue dans la création du film

L’édition propose un making-of comprenant des images des coulisses ainsi que des entretiens avec AJ Dungo, auteur du roman graphique original, et Phuong Mai Nguyen, réalisatrice du film.

Un supplément particulièrement pertinent pour comprendre le passage de la bande dessinée au cinéma d’animation. Il permet notamment de s’intéresser aux choix artistiques nécessaires pour donner du mouvement à une œuvre dont la sensibilité repose largement sur le dessin.

La présence de l’auteur original constitue un véritable intérêt, puisqu’elle permet de rapprocher l’expérience personnelle à l’origine du récit de son adaptation cinématographique.

On aurait néanmoins apprécié davantage de contenus consacrés à la fabrication de l’animation ou au travail musical d’Oklou, tant ces deux dimensions participent à la personnalité du film.