Tad et Sara sont désormais les heureux parents d’Oli, une adorable et intrépide petite fille de deux ans.

Tad l’explorateur et la lampe magique poursuit les aventures de l’archéologue le plus maladroit du cinéma d’animation en élargissant considérablement son terrain de jeu. Voyage dans le temps, civilisations disparues et légendes des Mille et Une Nuits composent cette fois un récit particulièrement généreux, pensé comme une grande aventure familiale où le spectacle ne fait jamais oublier l’humour et l’émotion.

Tad et Sara sont désormais parents d’Oli, une petite fille de deux ans aussi adorable qu’intrépide. Cette nouvelle organisation familiale bouleverse cependant Momie, qui supporte difficilement de ne plus être au centre de toutes les attentions. Lors d’un séjour à Londres, la découverte de la légendaire Lampe Merveilleuse va lui offrir une occasion inattendue de retrouver sa gloire passée. Son souhait l’expédie dans le temps, obligeant Tad, Sara et leurs compagnons à partir à sa recherche avant que ses interventions ne bouleversent définitivement le cours de l’Histoire.

Le scénario utilise habilement cette mécanique temporelle pour renouveler une franchise qui repose depuis ses débuts sur les codes du cinéma d’aventure. La cité perdue de Païtiti, la Grèce antique ou encore l’univers d’Ali Baba et des Quarante Voleurs deviennent autant de terrains de jeu permettant d’enchaîner poursuites, catastrophes et découvertes.

Cette accumulation pourrait facilement transformer le film en succession mécanique de péripéties. Pourtant, une véritable continuité émotionnelle relie ces différentes étapes. Derrière son envie de retrouver sa jeunesse, Momie exprime surtout la peur très universelle de devenir moins important aux yeux de ceux que l’on aime. L’arrivée d’Oli permet ainsi au récit d’aborder avec simplicité la jalousie, la place de chacun au sein d’une famille et la difficulté d’accepter que les relations évoluent.

L’humour demeure naturellement au premier plan. Tad conserve sa maladresse légendaire et le film multiplie les situations burlesques sans chercher à complexifier inutilement son récit. Les plus jeunes devraient apprécier l’énergie permanente de l’aventure tandis que les nombreuses références historiques et mythologiques permettent aux adultes d’y trouver également leur compte.

Visuellement, ce nouvel épisode franchit encore un cap. Les changements d’époques offrent une belle diversité de décors et permettent à l’animation de passer constamment d’un univers à un autre. L’ensemble privilégie les couleurs, le mouvement et les grandes séquences spectaculaires, avec une ambition qui correspond bien à cette volonté d’offrir à Tad son aventure la plus importante.

Tout n’est évidemment pas d’une grande subtilité. Le rythme effréné laisse parfois peu de temps aux différentes périodes historiques pour véritablement exister et certains gags reposent sur des mécanismes déjà largement éprouvés dans les précédents films. Mais l’efficacité demeure.

Généreux, rythmé et particulièrement dépaysant, Tad l’explorateur et la lampe magique réussit à renouveler la franchise grâce à son voyage à travers le temps. Une aventure familiale spectaculaire et pleine d’humour, qui glisse derrière ses péripéties une jolie réflexion sur la famille, la jalousie et la peur de ne plus trouver sa place auprès de ceux que l’on aime.