Au large de la côte californienne, Jay Gardiner part à la recherche de la dépouille de son père récemment disparu. Alors qu’il sonde les fonds marins, le jeune plongeur se retrouve soudainement avalé par un énorme cachalot. Piégé dans l’estomac de l’animal, il ne lui reste plus qu’une heure d’oxygène. Tandis que le compte à rebours est lancé, Jay prend conscience que les leçons de vie durement transmises par son père pourraient bien être la clé de sa survie…

Se retrouver prisonnier dans le ventre d’un cachalot avec seulement une heure d’oxygène : difficile d’imaginer pire cauchemar. Brian Duffield transforme cette situation improbable en point de départ d’un thriller de survie où la peur de mourir se mêle à une histoire de deuil et de transmission.

Au large des côtes californiennes, Jay Gardiner plonge à la recherche du corps de son père, récemment disparu. Mais son expédition prend une tournure inimaginable lorsqu’un gigantesque cachalot l’avale. Coincé dans l’estomac de l’animal, le jeune homme n’a plus que soixante minutes pour trouver un moyen de s’échapper.

Le concept a de quoi surprendre. On pense forcément à Jonas et à sa baleine, mais ici, pas question de conte merveilleux. Englouti joue sur une peur bien réelle : celle de se retrouver enfermé, sans lumière, sans issue et avec la certitude que chaque respiration nous rapproche de la fin.

Brian Duffield tient là une idée particulièrement efficace pour maintenir la tension. Le compte à rebours impose un rythme implacable, tandis que l’environnement transforme la moindre tentative de survie en véritable défi.

Mais derrière ce scénario spectaculaire se cache une dimension plus personnelle. Jay n’est pas simplement un plongeur qui cherche à sauver sa peau. Il est aussi un fils confronté à la disparition de son père, avec tout ce que cela implique de regrets, de souvenirs et de choses restées en suspens.

Les leçons parfois difficiles transmises par ce dernier pourraient finalement devenir son meilleur atout. Une manière intéressante de raconter comment certains héritages prennent tout leur sens lorsque nous sommes confrontés à nos propres limites.

Austin Abrams incarne ce jeune homme placé dans une situation extrême, aux côtés de Josh Brolin et Elisabeth Shue. L’enjeu sera de donner suffisamment d’épaisseur à cette relation familiale pour que le film ne repose pas uniquement sur son concept.

Car c’est aussi le principal défi d’Englouti : rendre crédible une situation aussi invraisemblable sans perdre le spectateur en chemin.

Entre thriller claustrophobique et drame familial, Englouti possède un point de départ aussi fou qu’intrigant. Brian Duffield semble vouloir nous faire retenir notre souffle tout en racontant quelque chose de plus intime sur les liens entre un père et son fils. Une aventure où survivre pourrait aussi signifier apprendre, enfin, à faire la paix avec son passé.